Ak ste niekedy stáli v uličke obchodu s potravinami a hľadeli na rady stojacich vrecúšok Ziplock a premýšľali, či sú skutočne bezpečné na uskladnenie vašich domácich džemov, pražených orechov alebo čerstvo namletej kávy, nie ste sami. Ako dodávateľ týchto vrecúšok dostávam túto otázku najmenej tucetkrát týždenne – od domácich pekárov, ktorí zásobujú špajzu, až po majiteľov malých kaviarní, ktorí hľadajú konzistentné obaly vyhovujúce FDA pre svoje typické občerstvenie. Proces schvaľovania potravín FDA je často mätúci, s prísnymi pravidlami, ktoré sa líšia podľa typu balenia, materiálu a dokonca aj zamýšľaného použitia, takže dnes rozoberiem to, čo potrebujete vedieť, prestrihnem žargón, aby som vám dal jasné, vedecky podložené odpovede.
Po prvé, začnime so základmi: čo vlastne znamená „schválené FDA“. Americký úrad pre potraviny a liečivá neschvaľuje každý jednotlivý výrobok na balenie potravín. Namiesto toho reguluje látky, ktoré prichádzajú do styku s potravinami v rámci programu Food Contact Substances (FCS), ktorý je načrtnutý v hlave 21 Kódexu federálnych nariadení (CFR) časti 170 až 189. Baliaci materiál sa považuje za bezpečný, ak sú jeho zložky na zozname FCS FDA alebo ak sú v súlade so „všeobecne uznávanými normami“ (GRAS). V prípade stojacich vrecúšok Ziplock sú kľúčovými komponentmi plastové fólie, ktoré tvoria telo vrecka, tesnenia zipsu, ktoré udržujú obsah čerstvý, a akékoľvek nátery alebo atramenty používané na označenie – všetky musia spĺňať tieto prísne pokyny.
Poďme konkrétne k materiálom v našich stojacich vreckách na zips. Väčšina našich vrecúšok je vyrobená z polyetylénu (PE), bežného plastu, ktorý sa používa na balenie potravín už desaťročia. Ak ste sa niekedy pozreli na číslovanie na dne plastovej nádoby, PE je plast číslo 2 (vysoká hustota, alebo HDPE) alebo # 4 (nízka hustota alebo LDPE), z ktorých oba sú všeobecne uznávané FDA ako bezpečné pre styk s potravinami. Pre naše odolnejšie vrecká tiež používame Mylar, polyesterovú fóliu, ktorá dodáva dodatočnú bariérovú ochranu proti svetlu a vlhkosti. Pokiaľ ide o stojanové vrecká Mylar, úzko som spolupracoval s naším výrobným tímom, aby sme zabezpečili, že každá šarža spĺňa 21 CFR 177.1520, sekciu, ktorá upravuje olefínové polyméry (ako PE) a 21 CFR 177.1630 pre polyestery, pričom oba tieto materiály uvádzajú ako schválené pre priamy styk s potravinami.
Jedna otázka, ktorú často počúvam, sa týka samotnej funkcie zipsu. Plast použitý na tesnenie zipsu v našich stojacich vreckách nie je nejaký špeciálny, netestovaný materiál – je vyrobený z rovnakého polyetylénu schváleného FDA ako zvyšok tela vrecka. Dizajn zipsu je navrhnutý tak, aby vytvoril vzduchotesné, nepriepustné tesnenie, ktoré je rozhodujúce pre udržanie čerstvosti potravín, ale samotný materiál je plne vyhovujúci. V tomto sa nikdy nezaoberáme: každá šarža živice na zips, ktorú odoberáme, je testovaná, aby sme potvrdili, že neobsahuje žiadne škodlivé prísady, ako sú ftaláty alebo ťažké kovy, ktoré by sa mohli vylúhovať do potravín, čo je požiadavka, ktorá spadá pod migračné limity FDA, ktoré obmedzujú, koľko obalového materiálu môže preniesť do potravín pri bežnom používaní.
A čo teraz rôzne typy stojacich vrecúšok, ktoré ponúkame, a ich status FDA? Začnime tými najobľúbenejšími: digitálnou potlačou stojace vrecká. Ako dodávateľ viem, že značky sú dôležité pre malé podniky, takže náš proces digitálnej tlače používa netoxické atramenty na vodnej báze, ktoré sú formulované tak, aby spĺňali smernice FDA pre kontakt s potravinami. Atramenty sa nanášajú priamo na vnútornú vrstvu vrecka (strana, ktorá sa dotýka jedla), takže nehrozí riziko prenosu atramentu do obsahu – niečo, čo testujeme pri každej produkcii. Pre zákazníkov, ktorí hľadajú jednoduchšiu a cenovo výhodnejšiu možnosť, je naše stojace vrecko bez zipsu ďalšou voľbou v súlade s FDA; tieto vrecká sú zatavené na hornom okraji, takže ich jediným kontaktom s potravinami je PE fólia, ktorá je už na zozname FCS schválenom FDA.
Ak skladujete citlivejšie potraviny – ako sú kanabisové produkty, ktoré musia byť odolné voči zápachu, alebo špeciálna káva, ktorá je citlivá na vlhkosť a kyslík – naše stojaté vrecká odolné voči zápachu sú plne schválené FDA na použitie v potravinách. Bariérové vrstvy v týchto vreckách (často kombinácia PE a etylénvinylalkoholu alebo EVOH, ktorý riadi prietok kyslíka) sú regulované podľa 21 CFR 177.1520 pre PE a 21 CFR 177.1310 pre EVOH, pričom obe sú schválené pre styk s potravinami. Dokonca aj naše mono stojace vrecká z PE, ktoré sú vyrobené z jednej vrstvy PE kvôli recyklovateľnosti, spĺňajú normy FDA, pretože neobsahujú žiadne ďalšie bariérové vrstvy, ktoré by si vyžadovali dodatočné testovanie.
Chcem byť transparentný: existuje všeobecná mylná predstava, že „vrecúška“ vyrobené z určitých druhov plastov nie sú bezpečné, ale to nie je pravda. Schválenie FDA závisí od konkrétneho materiálu, nie od samotného formátu balenia. Ploché plastové vrecko a stojace vrecko vyrobené z rovnakej PE fólie budú mať rovnaký štatút FDA, pokiaľ budú materiály vyhovujúce. To znamená, že je dôležité poznamenať, že schválenie FDA sa vzťahuje na obalový materiál, nie na konkrétne páry potravín – takže sa nemusíte obávať skladovania kyslých potravín, ako sú paradajky, v našich vreckách, pokiaľ vrecko spĺňa migračné limity pre kyslé podmienky, čo naše robia. Naše vrecká testujeme v troch bežných potravinových podmienkach: kyslé (ako citrusy), mastné (ako orechy) a vodné (ako voda) a všetky prejdú na výbornú.
Ďalším bodom, ktorý prichádza, je to, čo sa stane, ak vrecko nie je schválené FDA. Žiadny obalový materiál, ktorý nie je na zozname FCS, nemožno v USA použiť na priamy styk s potravinami. Preto veľa investujeme do testovania treťou stranou pre každú šaržu našich vrecúšok. Minulý rok sme mali zákazníka, ktorý prešiel na lacnejšie, netestované vrecko na granolu a zistil, že plast vylúhuje malé množstvo chemikálie, ktorá nespĺňa limity FDA; mohli sme im ukázať naše testovacie správy pre naše vrecká a oni sa vrátili späť, pričom ako hlavný dôvod uviedli pokoj. Testovanie treťou stranou je pre nás neúnosné – každá séria stojacich vreciek Ziplock, ktoré dodávame, je vybavená certifikátom o zhode, ktorý potvrdzuje, že všetky materiály spĺňajú normy FDA.
Teraz sa pozrime na scenár, na ktorý sa mnohí naši B2B zákazníci pýtajú: export. Ak sídlite v USA a predávate potraviny balené v našich vrecúškach na domácom trhu, o schválení FDA sa nedá obchodovať. Ak vyvážate do iných krajín, pravidlá sa líšia, ale naše vrecká spĺňajú aj väčšinu globálnych noriem bezpečnosti potravín – ako napríklad EU 10/2011 pre plastové materiály prichádzajúce do styku s potravinami, ktoré sú v súlade s usmerneniami FDA. Ale na účely domáceho skladovania potravín v USA sú naše stojace vrecká na zips plne kompatibilné.
Chcem tiež pokryť bežný prípad použitia: domáce skladovanie potravín. Mnoho našich individuálnych zákazníkov používa naše vrecká na mrazenie, konzervovanie alebo skladovanie zvyškov. Je dôležité poznamenať, že aj keď sú naše vrecká bezpečné na skladovanie v chladničke alebo pri izbovej teplote, neodporúčame ich používať na aplikácie s vysokou teplotou, ako je varenie alebo mikrovlnná rúra, pretože PE fólia sa môže pri vysokých teplotách roztaviť, čo nie je samo osebe bezpečnostný problém, ale môže poškodiť vrecko. Naše vrecká sú ideálne na domáce použitie pri nízkej teplote – mnohí zákazníci ich používajú na skladovanie domácej polievky, mrazených bobúľ alebo psích pochúťok a nikdy nehlásili žiadne problémy.
Ako dodávateľ som sa roky učil podrobnostiam o pravidlách balenia potravín FDA a budem prvý, kto pripustí, že to môže byť zdrvujúce. Preto sme celú našu testovaciu dokumentáciu a správy o zhode sprístupnili zákazníkom na požiadanie – žiadne drobné písmo, žiadne obruče na preskakovanie. Či už ste malá pekáreň, ktorá chce zabaliť svoje sušienky, pražiareň kávy, ktorá potrebuje uchovať čerstvé zrná, alebo domáci kuchár, ktorý chce skladovať veľké množstvo obilnín, naše stojace vrecká na zips sú bezpečnou voľbou schválenou FDA, ktorá funguje.
Ak ste pripravení zadať objednávku alebo máte ďalšie otázky týkajúce sa našich stojacich vrecúšok, vrátane našich digitálnych tlačených vreciek, stojacich vrecúšok bez zipsu, Mylarového stojatého vrecúška, stojatého vrecúška odolného voči zápachu alebo monofónneho vrecúška z PE, sme tu, aby sme vám pomohli. Náš tím vás môže previesť našimi možnosťami, zdieľať dokumenty o zhode a pomôcť vám nájsť to správne vrecko pre vaše potreby.
Referencie
- US Food and Drug Administration. (nd). Program pre látky prichádzajúce do styku s potravinami (FCS). Prevzaté z https://www.fda.gov/food/food-contact-materials/food-contact-substances-fcs-program
- US Food and Drug Administration. (nd). Hlava 21 CFR Časti 170–189: Potraviny a drogy. Prevzaté z https://www.ecfr.gov/current/title-21/parts-170-189
- Asociácia plastikárskeho priemyslu. (2022). "Polyetylén v balení potravín: zhoda a bezpečnosť." Prevzaté z https://www.plasticsindustry.org/food-packaging
- Európsky úrad pre bezpečnosť potravín. (2021). "Názor na polyetylén (PE) pre materiály prichádzajúce do styku s potravinami." Prevzaté z https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal